Síntomas cardíacos en Lyme: bloqueos AV y palpitaciones

 Cuando el corazón también sufre en la enfermedad de Lyme

Aunque muchas personas asocian la enfermedad de Lyme con la piel, las articulaciones o el sistema nervioso, también puede afectar de forma seria al corazón. Esta manifestación, conocida como carditis de Lyme, ocurre cuando la bacteria Borrelia burgdorferi invade los tejidos cardíacos, provocando alteraciones en la conducción eléctrica, inflamación del miocardio y síntomas como palpitaciones, mareos, dolor torácico o incluso desmayos.

En esta entrada te explicamos cómo se manifiesta la afectación cardíaca en Lyme, qué es el bloqueo auriculoventricular (AV), cómo reconocerlo a tiempo, y por qué no debe tomarse a la ligera, especialmente en adolescentes y adultos jóvenes.

 

¿Qué es la carditis de Lyme?

La carditis de Lyme es una complicación que se presenta cuando la bacteria Borrelia burgdorferi invade el sistema de conducción del corazón. Esto puede interferir con los impulsos eléctricos normales que regulan el ritmo cardíaco.

Se estima que entre el 4 y el 10% de los pacientes con Lyme no tratado desarrollan manifestaciones cardíacas, aunque algunos estudios sugieren que la incidencia real podría ser mayor, debido a diagnósticos perdidos o subestimados (García Meléndez et al., 2014, p. 90).

 

¿Qué es el bloqueo AV?

El bloqueo auriculoventricular (AV) ocurre cuando el impulso eléctrico que viaja desde las aurículas (cámaras superiores del corazón) hasta los ventrículos (cámaras inferiores) se retrasa o interrumpe.

Tipos de bloqueo AV:

1. Primer grado:
• El impulso se retrasa, pero llega.
• Puede no causar síntomas.
• Se detecta en un ECG como un PR prolongado.
2. Segundo grado:
• Algunos impulsos se bloquean por completo.
• Puede causar mareos o palpitaciones.
• Puede progresar.
3. Tercer grado (bloqueo completo):
• No se transmite ningún impulso.
• Los ventrículos laten de forma independiente.
• Puede causar desmayos, bradicardia severa o incluso paro cardíaco.

“El bloqueo AV de tercer grado por carditis de Lyme es una emergencia médica. Puede revertirse con antibióticos adecuados si se trata a tiempo” (CDC, 2023).

 

¿Qué otros síntomas cardíacos puede provocar el Lyme?

• Palpitaciones o taquicardia sinusal: latidos rápidos e irregulares, especialmente al estar de pie.
• Mareos o sensación de desmayo (síncope).
• Dolor torácico atípico: punzadas, presión o molestia sin causa aparente.
• Dificultad para respirar (disnea leve).
• Fatiga súbita después de un esfuerzo mínimo.
• Presión arterial inestable.

Estos síntomas pueden fluctuar y empeorar con el estrés, las infecciones virales o el esfuerzo físico.

 

¿Por qué ocurre la afectación cardíaca?

• Borrelia burgdorferi tiene afinidad por tejidos conectivos y puede invadir el miocardio.
• Se ha demostrado infiltración de linfocitos y espiroquetas en el nodo AV en biopsias y autopsias.
• La inflamación local altera la conducción eléctrica, lo que genera los bloqueos.
• También puede activar respuestas inmunes cruzadas que afectan la función cardíaca.

 

¿Cuándo suelen aparecer los síntomas cardíacos?

• Generalmente entre la tercera y octava semana después de la picadura, en la fase diseminada temprana.
• A menudo, los pacientes no recuerdan haber tenido eritema migrans o síntomas iniciales.
• Puede ser la única manifestación visible del Lyme en algunos casos.

En adolescentes y adultos jóvenes, el bloqueo AV de Lyme es una de las causas más comunes de bloqueo cardíaco reversible (CDC, 2023).

 

¿Cuándo sospechar Lyme con síntomas cardíacos?

• Si tienes palpitaciones, fatiga, mareos o dolor torácico sin causa aparente.
• Si los estudios cardiológicos convencionales no muestran causas estructurales.
• Si has tenido exposición a garrapatas, contacto con animales o vives en una zona de riesgo.
• Si has sido diagnosticado con síndrome de taquicardia postural (POTS), pero no mejora con tratamiento.

 

¿Cómo se diagnostica?

1. Electrocardiograma (ECG): detecta bloqueos AV y otras alteraciones.
2. Ecocardiograma: para valorar la función del músculo cardíaco.
3. Pruebas de Lyme: serología, Western Blot o PCR, aunque pueden ser negativas en etapas tardías.
4. Valoración clínica completa: síntomas previos, picadura, fatiga, dolor migratorio, etc.

En algunos casos, se necesita colocar un marcapasos temporal mientras los antibióticos hacen efecto.

 

¿Cuál es el tratamiento?

• Antibióticos intravenosos: en casos moderados o graves, se usa ceftriaxona IV por 14–28 días.
• Antibióticos orales: doxiciclina u otros en casos leves.
• Monitoreo cardíaco continuo en hospitalización si hay bloqueo AV de segundo o tercer grado.
• Marcapasos temporal si el ritmo es inestable.

El 90% de los pacientes con carditis de Lyme se recupera completamente si recibe tratamiento oportuno (ILADS, 2022).

 

¿Y si los síntomas persisten?

Algunos pacientes con Lyme crónico o coinfecciones desarrollan síntomas cardíacos funcionales persistentes, como:

• Disautonomía.
• POTS (síndrome de taquicardia postural).
• Arritmias leves.
• Intolerancia al ejercicio.

En estos casos, se requiere un enfoque multidisciplinario que incluya:

• Tratamiento de coinfecciones.
• Apoyo neurocardíaco.
• Rehabilitación física progresiva.
• Suplementación mitocondrial.
• Regulación del sistema nervioso autónomo.

 

Conclusión

La enfermedad de Lyme puede afectar al corazón de forma silenciosa pero peligrosa. Los bloqueos AV y las palpitaciones inexplicables no deben ignorarse, especialmente si hay antecedentes de picadura, contacto con garrapatas o síntomas compatibles.

Detectar a tiempo la carditis de Lyme puede salvar vidas, y muchas veces, el diagnóstico oportuno marca la diferencia entre la recuperación y la progresión a cronicidad.

 

Fuentes de consulta

• García Meléndez, M. E., et al. (2014). Enfermedad de Lyme: actualizaciones. Gaceta Médica de México, 150, 84–95.
• CDC. (2023). Lyme Carditis. Centers for Disease Control and Prevention.
• ILADS. (2022). Evidence-based guidelines for the management of Lyme disease. International Lyme and Associated Diseases Society.
• Steere, A. C., et al. (2004). Lyme carditis: clinical manifestations and management. Reviews of Infectious Diseases, 10(6), 1151–1157.
• Middelveen, M. J., et al. (2014). Persistence of Borrelia burgdorferi in tissues despite antibiotic treatment: A systematic review. Open Journal of Medical Microbiology, 4(3), 79–90.

 

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Nota: Este blog no sustituye el diagnóstico médico. Si sospechas de Lyme, consulta a un profesional.

 

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Información recopilada y analizada por Luis Antonio Hernández Cuéllar.

Publicada el 9 de junio del 2025.